Rioollucht in huis is bijna nooit een raadsel, ook al voelt het zo. Er zit tussen jouw neus en het riool altijd een waterslot, en als het stinkt is dat waterslot ergens leeg, lek of overbelast. De kunst is uitvinden welke. Dat lukt het snelst door niet te zoeken naar de plek waar het ruikt, maar naar het moment waarop het ruikt.
Hieronder staan de zes patronen die je in de praktijk tegenkomt, met per patroon de oorzaak die er in verreweg de meeste gevallen achter zit.
Het ruikt na een paar weken weg zijn geweest
Dit is de onschuldigste van allemaal. Een waterslot dat niet gebruikt wordt, verdampt langzaam leeg. Vooral de vloerput in een badkamer, de afvoer van een logeerkamerwastafel en de aansluiting van een wasmachine die er niet meer staat zijn hier gevoelig voor, en in de zomer gaat het sneller dan in de winter.
Oplossing: laat elke onbenutte afvoer een halve minuut water lopen. Blijft een put toch leeglopen, gooi er dan een scheutje slaolie achteraan. Dat drijft op het water en remt de verdamping maandenlang. Bij een afvoer die permanent buiten gebruik is, is een afsluitplug of een membraan uit de bouwmarkt de definitieve oplossing.
Het ruikt precies wanneer de wasmachine of de wastafel leegloopt
Nu gaat het niet om verdamping maar om onderdruk. Loopt er ergens veel water tegelijk weg, dan zuigt die waterkolom lucht mee, en die lucht moet ergens vandaan komen. Als er te weinig ontluchting is, wordt hij uit het dichtstbijzijnde waterslot getrokken. Je hoort dan vaak een borrelend of gorgelend geluid in een andere afvoer, gevolgd door de lucht.
Dit is een ontluchtingsprobleem. Er hoort een ontspanningsleiding naar het dak te lopen, of dicht bij het probleempunt een beluchter te zitten die lucht binnenlaat maar geen lucht doorlaat. Zo’n beluchter kost 15 tot 40 euro in 2026 en is bij een bouwmarkt of installatiegroothandel te koop. Zit er al een en werkt het toch niet, dan is het membraan erin verhard en is vervangen genoeg.
Het ruikt vooral bij harde wind of als het hard regent
Dan komt de lucht van buiten naar binnen in plaats van andersom. De dakontluchting van het riool eindigt op het dak, en als die uitmonding te dicht bij een dakraam, een ventilatierooster of een mechanische afzuiging zit, blaast de wind de lucht regelrecht terug het huis in. Bij regen speelt daarnaast mee dat de riolering in de straat voller staat en er meer lucht wordt verdrongen.
Hier valt binnen weinig aan te doen. De oplossing zit op het dak: de ontluchting verlengen of verplaatsen, weg van de openingen in de gevel en het dakvlak. Dat is werk voor een dakdekker of loodgieter met de juiste voorzieningen, want het gaat om werken op hoogte op een schuin vlak. Doe dat niet zelf met een ladder tegen de dakgoot.
Het ruikt alleen in de keuken, en het is een vettige lucht
Rioollucht ruikt zwavelig. Een zure, vettige lucht in de keuken is meestal geen riool maar een aanslaglaag in de afvoerleiding zelf, of een vetvangertje in de sifon dat vol zit. Draai de sifon los boven een emmer, maak hem schoon en zet hem terug met een nieuwe rubberring als de oude hard is.
Vermijd de agressieve ontstoppers uit een fles. Ze lossen de prop deels op, waarna het restant verderop opnieuw aankoekt, en bij een oude gietijzeren of pvc-leiding met een verlijmde naad doen ze meer kwaad dan goed. Heet water met soda werkt trager en is vriendelijker voor de leiding.
Het ruikt in één ruimte sinds de verbouwing
Dan is er iets aangesloten zonder waterslot, of met een waterslot dat te ondiep is. Klassiekers: een douchegoot die verkeerd om is gemonteerd, een wasmachine-afvoer die met een slang zo in een buis is gestoken in plaats van in een sifon met beluchting, en een vloerput die bij het tegelwerk is dichtgezet zodat er geen water meer bij komt.
Controleer bij twijfel of je onder het aangesloten toestel een gebogen stuk kunt zien of voelen. Is de afvoerslang recht de muur in gestoken, dan is dat de oorzaak en niets anders. Een goede aansluiting met een muursifon kost een paar tientjes.
Het ruikt overal een beetje, en het wordt erger
Dit is het patroon dat je niet zelf moet oplossen. Een lucht die niet aan een toestel of een moment te koppelen is en die over meerdere ruimtes hangt, wijst op een lekkage in de leiding zelf, meestal onder de vloer of in de kruipruimte. Bij oude gresbuizen komt dat regelmatig voor, door wortelingroei of door een gebroken buis na een verzakking.
Laat dan een rioolinspectie doen met een camera. Dat kost in 2026 doorgaans 150 tot 400 euro, en het levert beeld op van waar de breuk zit. Zonder die beelden ga je gokken en breek je vloeren open op de verkeerde plek. Is de kruipruimte de plek waar het vandaan komt, ga er dan niet zomaar in: in een slecht geventileerde kruipruimte kan de luchtkwaliteit ronduit slecht zijn. Laat dat aan iemand met de juiste uitrusting over.
De volgorde die ik zou aanhouden
Begin altijd met water. Vijf minuten door alle afvoeren spoelen kost niets en lost een derde van alle gevallen op. Blijft het, let dan een week op wanneer het ruikt en schrijf dat op: bij welk toestel, bij welk weer, op welk moment van de dag. Met die notities erbij is het bijna altijd terug te brengen tot een van de zes patronen hierboven.
Wat ik zelden zinvol vind, is meteen een ontstoppingsbedrijf bellen bij een lucht zonder verstopping. Zij zijn goed in doorspuiten, en als er niets verstopt zit betaal je voorrijkosten voor een bevestiging van wat je al wist. Zit er wel een verstopping bij, bijvoorbeeld omdat het water traag wegloopt, dan is dat een ander verhaal en zijn ze precies de juiste partij.
En kom je uit bij de kruipruimte of bij een buitenleiding: dat is ook het moment om te kijken of er onderweg nog meer te doen valt. Ligt de vloer toch open of is de kruipruimte toch toegankelijk, dan is het meteen het goedkoopste moment om de cv-leidingen daar te isoleren.
